お通夜の席に…

昨日、生徒の祖父が亡くなり、今日、お通夜が営まれました。
その生徒は今日学校に登校しませんでした。特に連絡はなかったのですが、出席簿上は『忌引』。きっと葬儀場で会えると思ってお通夜に行ったのですが、そこに生徒はいませんでした。お清めの席でそれとなくご両親に聞いてみると、昨日からレスパイトサービスに預けているとのこと。
その生徒は、確かに不意に突発的な行動を起こす子です。長時間のお通夜の間、おとなしくしていることは難しいでしょう。また、葬儀のために慌ただしい中、その生徒に十分関わってあげられるだけの余裕がないことも理解できるのですが…
故人のお孫さんでしょうか、多くの小中高校生の子供たちが親族として焼香していた様子を思い出し、何だか複雑な思いを胸に、葬儀場を後にしました。